اليكة، نبات Yucca

اليكة، نبات Yucca
اليُكَّة، نبات. نبات اليكة اسم مجموعة مؤلفة من 40 نوعاً من الشجيرات أو الأشجار من فصيلة الأغاف. ويتميز نبات اليُكَّة بمظهر أخَّاذ. وهو نبات دائم الخضرة، أي أنه لاتسقط أوراقه كل عام.

تتميَّز بعض أنواع نبات اليُكَّة بساق قصيرة في حين يتميز بعضها الآخر بساق طويلة خشبية كثيرة الحراشيف. وتكون أوراق نبات اليُكَّة مدببة متيبسّة ضيقة وذات أطراف تشبه المنشار أو أطراف الألياف. وتنمو الأوراق على امتداد الساق أو في شكل عناقيد عند نهاية الساق. وتشبه أزهار نبات اليُكَّة الأجراس إلى حد ما. وبعض أنواع اليُكَّة لها أزهار ذات لون أخضر ضارب إلى البياض، في حين أن بعضها الآخر له أزهار ذات لون أبيض أو أصفر شاحب قشدي اللون. وتنمو الأزهار في عناقيد على الساق تنبثق من قلب مجموعة الأوراق. وتعطي بعض الأزهار رائحة نفّاذة عندما تتفتح أثناء الليل. وثمار اليُكَّة كبيرة الحجم، وعادة ما تكون غضة أو جافة، وتحتوي على بذور صغيرة سوداء منبسطة. ويتم تلقيح اليُكَّة عن طريق فراشة اليُكَّة الأنثى التي تحمل حبوب اللقاح من شجرة يُكَّة إلى أخرى.

وتنمو أغلب أنواع اليُكَّة في الأجزاء الجنوبية والجنوبية الغربية للولايات المتحدة الأمريكية، كما تنمو أيضاً في صحارى المكسيك وهضابها المرتفعة. وتعد منطقة جوشوا تري الوطنية للأشجار بكاليفورنيا، إحدى المحميات التي تكثر فيها أنواع اليُكَّة. ومن الاكتشافات المثيرة هناك شجرة يوشع (ضرب من نبات اليُكَّة قصير الأوراق ذي أزهار معنقدة بيضاء ضاربة إلى الخضرة) التي ترتفع إلى مايربو على عشرة أمتار. ويُعَدُّ نبات الحربة الأسباني النبات المستوطن في جنوبي الولايات المتحدة، وينمو على شكل شجرة ذات أغصان متفرقة غير كثيفة. وهي أحد أنواع اليُكَّة التي تزرع على نطاق واسع في المناطق الأخرى من العالم. ويحتاج نبات اليُكَّة إلى تربة جيدة الصرف وشمس ساطعة.

اهتدى الهنود الأمريكيون إلى عدة استخدامات لنبات اليُكَّة، ومازال يستخدم حتى يومنا هذا، ولاسيما لدى الشعب المكسيكي. وتُستخدم ألياف اليُكَّة في صناعة الحبال والصنادل والحصير والسلال. وتؤكل البراعم والأزهار طازجة أو مسلوقة أو مقلية مع البيض، أو تضاف إلى الحساء. ويتم تخمير الساق والأوراق الغضة في بعض الأنواع لإنتاج الكحول، كما تجفف الثمار لاستخدامها في فصل الشتاء أو تخميرها لصناعة الشراب. وتُستخدم جذور أنواع من شجرة يُكَّة الصابون وشجرة الصابون الصغيرة في صناعة الصابون.