ما الفرق بين الأفاعي والثعابين؟

ما الفرق بين الأفاعي والثعابين؟
ان للافاعي أنيابا عليا متحركة تنثني للوراء عند اغلاق الفك ، بينما نابا الثعبان ثابتان لا ينثنيان . كما ان لبعض الافاعي حفرة عميقة بين الانف والعين ، لذلك يسمونها بذوات الحفر pit vipers . ويوجد ايضا فارق بين انواع السم .. سم الثعابين يدمر الجهاز العصبي ويؤدي لشلل الحجاب الحاجز وعضلات التنفس فالاختناق والثعابين البحرية سمها يدمر العضلات .
اما الافاعي فسمها يقتل عن طريق تدمير الاوعية الدموية وتهشيم الكريات الحمراء مما يؤدي لفشل الكلى والصدمة .
هناك عدة أسماء للتعريف بالثعابين أولها الأسماء العامة التي وردت في اللغة مثل الحيات والأحناش والأين والعثاء والــصل والعيم والعين ولكل من هذه الأسماء مــعني يميز بعض الأنواع عن غيرها ، أما الاسم الأخر فهو اسم للتعريف بالثعبان كوجود علامة مميزة به أو تسميته بمكان وجوده أو بغـذائه ، أما الاسم العلمي أو الاسم اللاتيني المصطلح عليه والذي يطلق على كل عائلة من الثعــابـين فـيكــون خاص مثل NAJA-CROTALUS-ELAPHE .
التاريخ الأحفوري :
وجدت القليل مــن الأحافير التي أشارت إلى أن الثعابين قد تواجدت على سطح الأرض منذ أكثر من 300 مليون سنة ، كما تشير هذه الأحافير إلى أن بعض الثعابين كان لها أرجل اندثرت مع مرور الوقت حتى تم الاستغناء عنها نهائياً ويدل على ذلك وجود نتؤات عظمية تسمي بالمهاميز .

العمر : ليس هناك ما يدـل على عمر الثعبان كغيره من الحيوانات ولكن قدرت الأعمار بناءاً على دراســات أجريت حول متوسط حياة الثعابين بداية من خروجها للحياة حتى موتها ، هذه الدراسة خرجت بنتائج مفادها أن معظم الثعابين تعيش لفترة تتراوح بين 15-25 سنة تقريباً .
طريقــة السير :
هناك حركات مختلفة للسير لدي الثعابين فهناك مثلاً الالتواء الجانبي والالتفاف الجانبي والحركة الانقباضية وهي حركات تميز بعض الأنواع عن بعضها .
السموم :
تختلف سموم الثعابين باختلاف الأنواع وتتفاوت نسب الحوادث من جهة لأخري بناءاً على عدة عوامل كالتـــركيب الجغرافي ، وعدد الأصناف ، والصحة العامة ، وكثافة السكان وأنواع الثعابين ….
الندبة :
لبعض الثعابــين فتحات فوق منطقة الفم هذه الفتحات والتي تسمي الندبة عبارة عن رادار حراري بحيث يسمح للثعبان بالرؤيا ليلاً أو في الظلام الدامس .
العظام :
للثعابين جسم طويل وهيكل عظمي مميز تتراوح فقـراته من 200 – 400 فقرة ، هـــذه التركيبة تساعد الثعبان في التحرك والعصر والسباحة بشكل فعال دون الحاجة إلى وجود أطراف كباقي الحيوانات .
الجلد :
جسد الثعبان مغطى بالقشور الجافة , التي قد تكون ناعمة أو ذات حواف , وفي أغلب الثعابين تتداخل هذه القشور وتمتد كل منها على حدي , وفي أغلب الأنواع يطلق على قشور البطن اسم Scutes , وهى تتكون من صف واحد من القشور الكبيرة الممتدة من العنق إلى الذيل , أما قشور الجانب والظهر فتختلف في الحجم والشكل فيما بين الأنواع المختلفة .
يتكون الجلد القشري للثعبان من طبقتين , الطبقة الداخلية من الجلد تتكون من خلايا قادرة على النمو والانقسام , حيث تقوم الخلية الجديدة بدفع الخلية الميتة إلى أعلى و وتشكل الخلايا الميتة الطبقة الخارجية من الجلد . ومن وقت لآخر يقوم الثعبان بطرح الطبقة الخارجية من الجلد لأنها تصبح بالية .

ويطلق على عملية طرح الجلد هذه اسم " الانسلاخ " Molting , وقبل الانسلاخ بوقت قصير يصبح الثعبان أقل نشاطاً من المعتاد , وتصبح عيونه غيمية ثم تعود إلى الصفاء قبل حدوث الانسلاخ . وفي الانسلاخ يفقد الثعبان الجلد المحيط بالفم والرأس من خلال حك الأنف فوق جسم صلب , ثم يزحف الثعبان خارج الجلد القديم حيث يدور داخلاً وخارجاً في هذه العملية .

في الغالب يعتمد الانسلاخ على عمر ونشاط الثعبان . إن الأفاعي الصغيرة تطرح جلدها أكثر من الأفاعي كبيرة السن . ولأن الأفاعي التي تعيش في المناطق الحارة تكون أكثر نشاطاً من تلك التي تعيش في المناطق الباردة , ف‘ن الانسلاخ يحدث بشكل متكرر بسبب حرارة الجو العالية . إن بعض أنواع الأصلة Pythons التي تعيش في المناطق الاستوائية تطرح جلدها 6 مرات أو أكثر في العام . وعلى النقيض من ذلك , نجد أن الأفعى الجرسية الأمريكية تطرح جلدها من 2 – 3 مرات في العام , وفي كل مرة تطرح جلدها يضاف إلى الذيل حلقة جديدة .